West Coast Rap
West Coast Rap (рэп Западного побережья) доминировал на hip-hop сцене в середине 90-х годов, создавая популярность появившемуся направлению gangsta rap и продолжая статус Dr. Dre, как одной из самых влиятельных фигур в рэп истории.
Хотя, даже если запатентованный Dre стиль G-funk во многом определял звук и стилевую направленность на западном побережье (West Coast), то калифорнийская rap сцена была гораздо разнообразнее.
В середине-конце 80-х годов, West Coast rap в основном имитировал East Coast party rap, считая своей родиной мастеров "старой школы" (old-school). Однако, как Los Angeles, так и Bay Area вскоре оказались очень плодородной почвой для развития музыкальной культуры.
В Лос-Анджелесе записывались Ice-T в стиле gangsta, влиятельные музыканты с выраженным предпочтением Latino ритмов Cypress Hill и пародийные Pharcyde; а район Bay Area в свою очередь представил сторонников "голубых" ритмов Too $hort, добродушных Digital Underground и воодушевленных P-Funk, а также прорыв на pop сцене музыканта и рэп исполнителя MC Hammer.
Короче говоря, West Coast rap стал таким же электронным и трудно определяемым, как East Coast rap. Однако, альбом команды N.W.A. под названием "Straight Outta Compton" (1989 г.) в стиле ganhstra-rap установил более определенный формат стиля West Coast style - его звук отличался жесткостью и минимализмом, а тематика чередовалась от грубого гедонизма до справедливо возмущенных комментариев социальной политики.
После ухода из команды N.W.A., Ice Cube начал сольную карьеру и записал несколько альбомов, в которых прослеживался тот же лирический тон, но использовался шумный звук в стиле Public Enemy.
А его согруппник Dr. Dre открыл рэппера Snoop Doggy Dogg, подписал контракт со студией Death Row Records, где в конце 1992 г. вышел альбом "The Chronic", который определил направление G-funk и тем самым дал начало появлению целого ряда подражателей.
В альбоме "The Chronic" использовался в основном стиль gangsta - т.е. жалобные синтезаторы, раскатистые биты G-Funk и глубокий, медленный ритм.
Отметим также, что этот альбом сделал студию Death Row самой большой звукозаписывающей компанией в стиле hip-hop начала 90-х годов, работающую с хитами таких исполнителей, как Snoop, Warren G., Tha Dogg Pound и многих других.
Противоречивая звезда направления gangsta 2 Pac начал работать на этой студии в конце 1995 года, превратившись в суперзвезду после исполнения дуэтом с Dre композиции "California Love". А Coolio выбрал более pop-ориентированную версию направления West Coast и пробился на верхние строчки хит-парадов в начале этого же года (1995 г.) с песней "Gangsta's Paradise."
Однако, доминирование звучания West Coast вскоре сошло на нет - 2 Pac был убит в 1996 году, Dre ушел из музыки, а президент компании Death Row Suge Knight получил заключен под стражу за коммерческте махинации. К концу 90-х годов, основное внимание hip-hop исполнителей было устремлено вновь к East Coast, а также к уже развивающемуся южному направлению South.
