Kanye West вырос в Чикаго – городе, от которого в то время никто не ждал рождения звезд хип-хопа. Там же он пошел учиться в Чикагский Государственный Университет. Еще во время учебы он увлекался рэпом не только в качестве слушателя, подрабатывая продюсером для местных исполнителей. По его словам, его вдохновением в те дни, как и для многих, стали легендарные Run-D.M.C.